제25회 세계지식포럼은 지정학적, 지경학적 변동성이 계속되는 불안정한 시기에 개최됩니다. 스트롱맨들이 이끄는 강대국들은 자국의 이익을 앞세워 주변 국가들을 군사적, 경제적으로 압박하며 어느 한 편에 설 것을 종용하고 있습니다. 우리 앞에 놓인 상황이 결코 녹록치 않다는 의미입니다.

지정학적인 힘의 균형이 흔들리는 가운데, 우리가 지금껏 본 적 없는 새로운 기술이 부상하며 인류의 삶을 근본적으로 바꾸고 있습니다. 기업과 정부의 기술 개발에 대한 지속적 투자에 힘입어 인공지능(AI)을 필두로 양자컴퓨팅, 바이오, 로보틱스 등 각 분야에서 놀라운 성과가 쏟아지고 있습니다. 혁신적인 기술이 바꿔 놓을 눈부신 장밋빛 미래에 대한 기대와 함께 같은 기술이 인간의 일자리를 위협할 것이라는 우려 또한 커지고 있습니다.

정치, 경제, 사회, 문화 등 여러 분야에서 급격한 변화가 나타나며 이로 인한 갈등도 점차 증폭되고 있습니다. 다양한 갈등들이 임계점을 향해 가는 가운데, 지금까지 경험해보지 못한 세상 앞에 선 인류에게 주어진 새로운 과제는 ‘공존’과 ‘공생’입니다. 성별, 세대, 이념, 문화, 환경과 인간 등 서로가 반목하며 갈등하는 것을 넘어 상대방을 존중하며 함께 어깨를 맞대고 살아갈 지혜가 그 어느 때보다도 필요한 순간입니다. 이에 따라 저희는 올해 세계지식포럼의 주제를 ‘공존을 향한 여정(Journey Towards Coexistence)’으로 정했습니다.

‘공존’은 하루 아침에 이룰 수 있는 것이 아닙니다. 먼저 나 자신을 알고, 상대방을 이해하는 과정에는 시간이 필요합니다. 그렇기에 공존을 향한 길은 ‘여정’에 가깝습니다. 홀로 가는 것이 아니라 서로 손잡고, 어깨동무하며 상대방에게 의지해 함께 한 걸음씩 나아가는 것입니다.

올해도 세계지식포럼에서 세계 최고의 석학들, 글로벌 전문가들을 만나 지혜를 얻을 수 있길 바랍니다. 세계지식포럼이 열리는 사흘 동안 참가자들은 인류의 성장과 번영을 지속하고 더 나은 세계를 만들기 위한 공존의 방법을 모색할 수 있을 것입니다. 여러분의 소중한 시간을 최고의 지식으로 보답해 드릴 것을 약속합니다.